正當孟朔然與蕭家血戰時，方壇已經帶著孟淩往七殺分堂的方向而去。方壇雖然知道，若是此刻帶著孟淩回去，必然逃不過蕭家耳目，但也實在是沒有別處可去。更何況，自己得趕緊回去帶人支援門主。

只可惜，方壇離開蕭家沒多久便被緊隨他而來的蕭賀北給追上了。蕭賀北本就是蕭風軒的親傳弟子，其武功並不下於蕭晗，甚至有過之而無不及，奈何蕭晗是蕭家少主，處處被壓了一頭，直到蕭晗身死，蕭風軒才開始重新重視蕭賀北。

換作平日，方壇自然是不會將蕭賀北這等晚輩放在眼中，只是此刻他身邊帶著兩個人，只得左閃右躲施展不開。

“破軍堂掌事只有這點本事麽？”蕭賀北出聲激道。

方壇不知蕭家眾人早就散的散死的死，只當蕭賀北是先追上來拖住自己腳步的。若是被蕭家旁人追上了，只會更麻煩，唯一的方法便是此刻便將這蕭賀北解決了再作打算。想到這兒，方壇猛地一咬牙竟是將歌兒拋下了，仍是孟淩背起，反手拔劍。

“方壇，你確定你這番拋下你家二公子的心上人，回去之後還有活路？”蕭賀北譏笑道。

“呵，殺了你便無人知曉了。”方壇話音未落，便長劍出手。

方壇本是七掌事之手，武功雖然不及瞿子寒，但也是遠勝過蕭家小輩的。雖然此刻分心護於孟淩，但對付蕭賀北也只是時間問題。二人走到第三十招時，蕭賀北已是逐漸落於下風了，但是他卻半分不急，依舊是穩穩地一招一招擋著。方壇只當他是為了拖延時間，劍法越發凜冽，眼看方壇的劍就要刺中蕭賀北時，卻見方壇渾身一僵，竟是直直地倒了下去，孟淩也從他的背上翻滾了下來。

蕭賀北抹了一把嘴角的鮮血，支著劍從地上起身，神色漠然地將劍尖刺入方壇左胸口，瞬間鮮血噴湧，方壇瞳孔驟縮，已然是失去了生命的氣息。蕭賀北冷笑一聲道，“武功高有何用，還不是死在我手上，活著的才是贏家。”

“蕭世侄所言極是，這兩人我便依約帶走了。”忽地，黑衣長者從樹後閃身而出徑直向孟淩二人走去，正是孟淩正在找的柳梓。

“慢著”蕭賀北擡手橫劍於柳梓胸前，冷聲道，“你我約定尚未完成，這二人你還不可帶走。”

柳梓輕笑道，“方才蕭世侄追著這三人出來，怕是還不知道蕭風軒已死了吧，或者此刻我該尊您一聲蕭莊主了。”

“孟朔然殺的？”蕭賀北口中帶著深深的質疑，蕭風軒武功如何，他自是清楚。雖不知道孟淩為何恢覆得如此之快，但要在滿在蕭家門徒的蕭家內院只身殺了蕭風軒，他還是不信的。

“信與不信，你回去一看便知，但是這二人我此刻是非要帶走的，除非你想毀約？”柳梓說話間已經扶起了孟淩靠在自己肩上。

蕭賀北還想出劍去攔，卻發現自己居然絲毫動彈不得，心下大驚，只聽得柳梓的聲音在耳邊悠悠響起，“蕭莊主，我勸你不要亂動，我能制得住方壇，自然也能制得住你。你先前服下的迷霧解藥，只能解一半，不過再過半個時辰，也就沒什麽大礙了，你還是祈禱這半個時辰不要被你的死對頭發現吧。”

蕭賀北心中惱怒，只想現在便殺了這鬼醫，奈何此刻自己動彈不得，日後還有諸多要仰仗於他，只得鐵青著一張臉看他越走越遠。

眾人只心照不宣蕭劍山莊與鬼醫宗有著諸多勾當，卻不知這勾當也並非如此公允，更不想這主導的一方居然是鬼醫宗而非這天下第一大莊。柳梓與蕭風軒來往多年，本來不至於那麽快就與他徒弟勾搭上助其奪位。但此番蕭風軒為報子仇，必然將孟淩置之死地。柳梓縱然有通天本事，也不敢輕易深入蕭家去搶人，只得與蕭賀北約定以蕭家莊主之位換取孟淩的性命。

蕭賀北本就是心高氣傲，自詡若不是蕭晗是蕭風軒的兒子，怎可有資格與他奪莊主位。孟淩是蕭風軒的仇人，卻不是他蕭賀北的仇人，自然答應了柳梓的邀約。至於柳梓為何對孟淩這小子如此感興趣，他可並不在意。

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等到孟淩再次醒來時發現自己身處在一處偌大的溫泉中，氤氳的濕氣染上環抱的群山若隱若現，蒼翠松竹布滿了林野山澗。放眼望去在不遠處的山坡上居然還開了一片藥田，層疊環繞，藥香撲鼻只讓人覺得身心愜意。若不是起身時牽動傷口傳來輕微的疼痛和嫩肉新生的麻癢之感，他幾乎要以為自己是在死後的仙境。

“公子，你醒啦，我去喚師兄！”原本托腮在一旁打瞌睡偷懶的小廝聽到泉水翻騰的聲音，看見孟淩已經醒了，忙不疊地向山下跑去。

那小廝不過七八歲的樣子，圓圓的臉上嘟著兩塊肉。尚不及孟淩開口把他攔住，那青衣小童已經跑得連人影都不見了。孟淩無奈地搖了搖頭，上岸披上了那小廝備在一旁的幹凈衣服，一邊靜靜地等著那位不知名的師兄，一邊開始努力理清這幾日間發生的事兒。

直到日薄西山，那小廝才跟著他口中的師兄一步一顛地回到池畔。來人比孟淩看著稍長幾歲，面容清瘦，身形有些太過單薄，仿佛一陣風便能把這人吹走。他見孟淩醒來，快步上前把住孟淩的脈息，嘴角綻出一絲笑意，開口道，“公子康覆的速度真是前所未見，這剩下的皮肉傷，我想再過個二三日應當也能好全了的。”

師兄的瞳色墨黑，帶著三分執著和七分深沈，讓人有些捉摸不透。孟淩心中剛生出一絲警惕，卻被突如其來的笑容吹散了，“看我，都忘了介紹了，在下秦知喻。這是在下不成器的師弟吳克，我們都喚他小四。先前藥房走不開，我便讓他來幫忙照顧你。還不知公子如何稱呼？”秦知喻的聲音很是好聽，溫雅中帶著一絲清透，有如春風拂面。

“在下孟……楚淩，多謝兄臺相救。只是不知你是在何處救的我與我一道的那位姑娘又在何處？”此刻既然已經決意離了孟家，此番又是死裏逃生，就當那孟淩已經死在了蕭風軒的劍下。從此這世間只有楚家四郎，再無孟二公子。

“說來也是慚愧，並非在下救的楚兄。那日師傅從外歸來，帶著重傷的你和另一名女子，把你交托給我後，便帶著那女子進了藥爐，至今未出。”秦知喻雖然委婉地用了交托二字，可當日在場的師兄弟都知道那日師傅才進洞府，便將二人中看似傷得更重的孟淩順路扔在了秦知喻的門口，未做交代徑直離開了。故而，直到傷者醒來，這位師兄都不知道他姓甚名誰。

孟淩聞言，隱約猜到了他此刻所處何地又是何人救的他，眼中剛散去的警惕又重新升騰了起來，語氣微冷道，“將我帶回的人可是柳梓？”

秦知喻察覺出了楚淩語氣中細微的改變，尚待開口緩和，旁邊小小的吳克嚷了起來，“誰準你直呼我師傅名諱的！”

二人尚未看清楚淩如何出手，秦知喻的喉嚨卻已經被楚淩死死地扣住，“果然是他。”楚淩雖然不知為何柳梓會救他，但是光憑他縱容沈銘行兇，便已經不可饒恕。

“你這人恩將仇報！師兄他花了好大工夫才把你弄醒，你居然要掐死他。”吳克不過是個七歲的孩童，此刻除了哇哇亂叫和在楚淩身上胡亂地踹上幾腳，卻也無法對他造成任何實質性的傷害。

“秦兄得罪了，我並非忘恩負義之徒，只不過我今日非得見到柳梓不可，我要確保我的朋友安好。”秦知喻自幼體弱，雖然因此跟著柳梓也學了些基本功強生健體，卻怎可與在七殺沈浸多年的楚淩相比。

“咳咳，楚兄，你放松些，我本就打算帶你去見師父的。”秦知喻瘦骨嶙峋的雙手死死抓住孟淩噎著他脖子的手腕，生怕自己一松手就被掐死了。

聽到秦知喻所言，楚淩收回雙手負回身後道，“那就有勞帶路了。”

重獲自由的秦知喻連忙猛吸了幾口氣，眼中倒也沒有過多責備，只當是楚淩太過關心與他同行的那位姑娘，一路上還給楚淩介紹鬼醫谷，但吳克卻死死地盯著身後的楚淩，拉著師兄越走越快，生怕他再做出什麽傷人的舉動。

楚家與鬼醫宗的比試，楚淩也是見過兩回的，只是那時年幼，印象不深了。故而，對鬼醫宗的認知更多的反倒是從父親或者江湖中的逸聞得知的。鬼醫宗本就是楚家分支，多年傳下來幾乎已經沒有楚家的嫡系血脈，但是宗門所在倒也從未變過，北曲城北為神醫，城南為鬼醫。雖說江湖中也早有傳聞說那城南的鬼醫巷只是個空殼子，裏面都是些外門的藥童，真正煉制□□的地方在一個名為鬼醫窟的地方，只有鬼醫柳梓和他的徒弟才能進去。只可笑眾人只猜到了鬼醫窟，卻未曾猜到鬼醫窟後居然還連著個世外桃源般的鬼醫谷。

其實，就連楚淩都沒有想到，原以為日益式微的鬼醫宗居然還藏著如此深厚的實力。楚淩邊走邊暗中觀察，他從與秦知喻的交談中得知，柳梓親授的有四個弟子，秦知喻為首，沈銘次之，三師妹李潔琦近來在鬼醫巷坐鎮不在府中，而小四自然就是那李克了。而這四人中除了李克年幼外，每個人另外再帶五個學徒和五個藥童，這樣算來這鬼醫宗也有近三十五人，要知道往日楚家除了嫡傳子弟，門中的學徒也不過就三十多人。而這其中十五個藥童最多也只能到鬼醫窟，自然也不知道這窟後還別有洞天。因此這洞府雖大，卻只住著約二十人，剩下的大半地方空曠著。

秦知喻被吳克一路拖著趕路，很快便行至山腳，便可看見幾處零散的屋子，有些還炊炊地燃著人煙。秦知喻向最遠處唯一的一處圓頂的石屋群指去道，“那裏便是我們的藥爐了，中間那間只有師傅可以進去，我們平日就用旁邊那些。你且隨我來。”

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